انطلق برنامج الاحتفاء بالرّموز الثقافية العربية باختيار صاحب السّمو الشّيخ الدكتور سلطان بن محمد بن صقر القاسمي، عضو المجلس الأعلى حاكم الشارقة ليكون شخصية العام 2016، من قبل أصحاب السموّ والمعالي الوزراء المسؤولين عن الشؤون الثقافية في الوطن العربي في دورة مؤتمرهم التاسعة عشرة المنعقدة في الرياض يومي 12 و13 يناير 2015. كما اختارت الدورة العشرين للمؤتمر المنعقدة بتونس في الفترة 14-15 ديسمبر 2016، الفنّانة الكبيرة فيروز رمزا للثقافة العربية لسنة 2017. واعتمد مؤتمر الوزراء المسؤولين عن الشؤون الثقافية في الوطن العربي في دورته الحادية والعشرين التي انعقدت بالقاهرة بجمهورية مصر العربية الشّاعر الفلسطيني الرّاحل محمود درويش (1941-2008) رمزا للثقافة العربية لعامي 2018- 2019. وتم اعتماد الشاعر الأردني الراحل مصطفى وهبي التل (عرار) رمزا للثقافة العربية للعام 2022.
